俺は浅はかだったのかもしれない。

　昨夜の一件で、すっかり奴に甘えていた。淡い期待を抱いてしまっていたんだと思う。
　この期を上手くすれば、殺生丸との関係が修復されるかもしれない。と。
　自己の勝手で距離を縮める事に急いて、相手は相手のままであることを無視していた。
　結果、このザマだ。
　惨めといったらない。 

　･･･この兄には、届かない。
　自分がどれだけ想おうと。
　このままでは一生触れることも叶わない。
　どうすればいい。

　･･････そもそもトドメを促すような事を言っていた。
　それは俺になら殺されてもいいってことか。
　自分は俺を殺さないクセに。

　 俺は笑いがこみ上げてきた。
　実際に薄っすらと笑みをこぼしていたかもしれない。

　俺は、息を整えている殺生丸に近付くと、綺麗な白銀髪を鷲掴みにしてグイと引っ張り、顔をこちらに向けさせた。
　着物の脇を押さえている殺生丸の右手は血で染まっている。
　それでも、一点の曇りも陰りもない澄んだ瞳で俺を見据えてくる。
　温度のない冷たい眼。
　この眼を知っている。何度も闘いの中で目にしている。敵に対する眼だ。

「なぁ･･･お前、俺に ”トドメを刺さないのは愚かだ ”っつってたよな。」
「･･･それがどうした。」

何の動揺もない声。

「俺が今殺しちまっても、かまわねぇってことだな？」
「･･･何故、私に訊く。･･･無駄口を叩くよりその鉄砕牙で貫いたらどうだ？私とて心臓を貫かれれば生命は絶たれる。首を飛ばしても同じことだ。」

少しの迷いもない声。･･･何故こうも自分の命に頓着せずにいられるのだろう。もとより、この気性では、人間のような命乞いとは無縁なのだろうが。

「･･･じゃあ好きにさせてもらうぜ。覚悟しな。」

俺は鉄砕牙をかまえた。
　殺生丸は、目を閉じた。･･･気の乱れは感じない。本当に大した奴だ。こいつは確かに大妖怪なのだ。

俺は鉄砕牙で殺生丸を刺した。

「･･･ッ！！･･･っ･･･」
「･･････」

俺は･･･殺生丸の右腕を刺したのだ。

痛みを堪えて･･･というより、怒りを露にして、か。殺生丸は俺を鋭く睨み付けた。

「貴様･･･っ！！」
「･･････」

俺は自分でも不思議なくらいに冷静だった。

「･･･ッ･･･何のつもりだ･･･！」
「･･･何のつもり？」

俺は殺生丸の右腕に刺したままの剣を更に深く押し入れた。

「！！ッく･･･っ」

美しい顔が苦痛に歪む。
　貫いた切っ先から血が滴り落ちた。

「･･･どうせならじっくり嬲ってから殺してやるよ」
「･･･貴様･･･ッ」

殺生丸は俺の目に狂気を見ただろう。
　自分でも分かる。抑えきれない欲望がもうすぐそこに来ていることに。

俺は剣を腕から引き抜いた。

「アアッ！！･･･ッ」

右腕からはドクドクと血が溢れはじめた。次から次へと袖口へ伝い、指先から床へ広がっていく。
　俺はもちろん殺生丸を殺す気などない。
　ただ、暴れないようにするにはこれしか方法が思いつかなかっただけだ。

「痛いだろうな･･･。でもそれが生きてるって証だ。」
「何を･･･」

　俺だって本当は一瞬迷ったさ。
　殺生丸を殺して。俺も死んで。いっそ一緒に心中でもしようかと。
　けど。俺は殺生丸をこの手で殺めることなど出来ない。かといって自分の命を絶つ勇気もない。
　半端者だ。俺は。
　こんな時、つくづく俺には人間の血が流れているのだと思い知る。

「･･･殺生丸。」

俺は鉄砕牙を横に置くと、その頬に手を添えキスをした。
　殺生丸は驚き、理解出来ないような顔で俺を見返した。

「なあ･･･、･･･命をくれるなら、お前を俺にくれ。」

殺生丸は目を見開いて俺を見た。