月の綺麗な夜だった。
　ろくに睡眠を取っていなかった俺は、少しの間船を漕いでしまっていた。
　だが、ふと気配を感じて、ハッと目を開けた。

　！！

俺は咄嗟に鉄砕牙の柄に手を掛けた。

･･･が、それはよく知った者の姿であった。

　強大な妖気。研ぎ澄まされた真剣のような鋭い眼差し。二つの金の光。
　白銀の髪。
　頭の天辺から足の先まで完璧なる美貌。
　すっと立ったその姿は、月光を浴びて全身が輝いて見える。

「ッ―――･･･」

俺は何かを言いかけたが、何も言葉が出なかった。
　相手はじっとこちらをただ、見据えていた。

殺生丸は、俺から少し離れた所に立っていた。

遠目にも着物や鎧はまだボロボロだったが、動ける程には回復出来たようだ。
　腰には天生牙も携えている。

･･･良かった。

俺は、自分のした事も忘れ、そんな事を思った。
　でも、本心だった。
　それ以外の言葉は何もなかった。

殺生丸は、この時そんな俺の胸中を、どこまで見抜いたかは分からない。
　その表情からは、何も読み取れなかった。
　ただ、攻撃を仕掛けて来る様子はなかった。
　次にはくるりと背を向け、山林の奥深くへと姿を消してしまった。

「！･･･ッ」

俺は、やはり何も言えなかった。
　引き止めたかった訳じゃない。
　今更、弁解も謝罪もない。
　ただ･･･、･･･殺生丸･･･

 ･･･月の光と星の瞬きが夜の森には煩くて･･･眩しい。まるで幻影だ。
　今、俺は奴の幻でも見たのだろうか･･･

俺は、殺生丸が横になっていた洞窟を覗いた。
　覗いた奥にはもう誰も居ない。

･･･そこに居た香りだけを残して。

俺は、もう一度殺生丸の消えた山林を見た。

何も言わなかった殺生丸。
　不思議と殺意も敵意も感じなかった。

赦される日は来るのだろうか―――――･･･

闇に消えた白い姿と長い白銀の髪から放たれた輝きが、いつまでも残像のように残っていた。
　光芒のように。