濡れた前髪から零れる雫。
　伏せた睫に掛かり、まるで殺生丸の涙のよう。

　犬夜叉は自分の顔を殺生丸に見られたくなくて、その肩に顔を埋め一層強く殺生丸の身体を抱き込んだ。
　今、自分が泣くのは違う。
　けれどどうしようもなく激しい想いが体中から溢れる。

　重なり合う二つの身体。
　互いの雫が互いを濡らす。

　殺生丸はそっと犬夜叉の背中に腕を回した。
　布越しに感じる冷たい手。
　けれど本当は誰よりも強く優しい手。
　犬夜叉はますますしがみつくように殺生丸を抱き締め、声を殺して咽び泣いた。

　晩秋の森の中で兄弟はただ長い間抱き合っていた。






　楓の村に着いたのは夕刻。

　りん亡き今、人間の村へ足を運ぶなど殺生丸は途中少し躊躇した風だったが、犬夜叉がそっと腕を取り誘導すると殺生丸はやはり素直に従った。

　冬近いこの季節の夕暮れは早く、辺りはもう薄暗くなり始めていた。
　弥勒は沈む夕陽を遠くに見ながら、縁側から上がり引き戸を閉めようとしていたところだった。

「う〜寒い！すっかり冷えてきましたな〜。」
「うん･･･でも今日も来なかったね･･･犬夜叉･･･」
「･･･そうですなあ･･･ま、あいつの事です。今頃何処かでのらりくらりと上手くやっているのかもしれません。」
「･･･心配なクセに。」
「まさか。」
「だって、法師様が言ったんだよ。･･･犬夜叉は姿をくらました殺生丸を追う為に出て行ったって。」
「アレは嘘です。」
「嘘言ってる顔じゃなかった。」
「･･････」
「それに大事にしてたりんを亡くした事で、殺生丸の様子を心配したのは皆同じなんだよ。あんな奴でも犬夜叉の兄貴なんだからさ。」
「･･････ふ。」

　弥勒は優しく笑った。

「珊瑚･･･お前も兄上殿の事が好きなんですね。」
「っ･･･そんな事ないよ、ただあいつには昔･･･」

　奈落との闘いでりんを犠牲にしようとした事を珊瑚は思い出したが、口を噤んだ。
　その事は弥勒も知っているし、当の昔に三者の間で解決している。
　一人で死ぬ覚悟だった珊瑚を退け、二人とも斬って捨てるよう懇願した弥勒を殺生丸が赦したからだ。